ニューカレドニアの「天国に一番近い海」でのダイビング

ニューカレドニアでのダイビング・シーズン

ニューカレドニアでは、基本的に通年ダイビングが可能ですが、理想的なシーズンは11月〜3月の夏季でしょう。この時期には水の透明度も上がり、魚影も濃くなります。気温も25〜30度、水温も27度前後と、快適にダイビングを楽しめます。

もしも大物を狙うなら、冬季の6月〜8月ごろもお薦めです。水温は低くなりますが、ブラックマンタやザトウクジラに遭遇する確率が高くなります。イルカやマダラトビエイなどと出会えるのも、どちらかというとシーズンオフの4月〜6月ごろが多くなりますので、目的に合ったプランニングをしてみてください。ギンガメアジやウミガメ、バラクーダの群れ、レイリーフシャークなどには、年間を通して出会う機会があります。冬季の5月〜10月は、気温が16〜23度と低くなりますので、体調を崩さないように準備しましょう。

ニューカレドニアへの行き方

国際線でニューカレドニアの首都「ヌメア」へ向かいます（所要時間約8時間30分）。国際空港から市内までは車で約50分です。

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ニューカレドニアのダイビングの特徴

この島の周囲は、世界遺産に登録された、全長1600キロという長さのバリア・リーフに取り巻かれています。これは、オーストラリアのグレート・バリア・リーフに次ぐ、世界第二位の規模になります。このサンゴ礁の中には、面積が24000�uという、世界最大のラグーンが存在します。この巨大なラグーンの中には、ウミガメやジュゴンといった、希少な生き物たちが息づいています。

息をのむような素晴らしいサンゴの海で、マンタやバラクーダ、マダラトビエイ、ギンガメアジなどの群れに遭遇したり、砂地から顔をのぞかせるガーデンイールを観察したり、マクロの世界では、ソフトコーラルやハードコーラルの陰に隠れているウミウシや甲殻類を探したりと、飽きることがありません。

沈没船や、鋭角に落ち込むドロップオフ、真っ白な砂地に揺れる青い光の乱舞など、海中の光景にも目を奪われる、幻想的なポイントです。ニューカレドニアでは、午後になると貿易風の影響で風が強まり、波も高くなるので、ダイビングは午後を避けて、午前中に2本潜るというのが一般的です。また、この地のダイビング・ショップでは、レンタルの機材が充実しているので、機材をすべて現地でレンタルするということも可能です。

ニューカレドニアのダイビング・ポイント

ニューカレドニアは、島全体がダイビングポイントといっても過言ではありませんが、ここでは主なポイントをご紹介します。まず、中心都市であるヌメアをベースにしたダイビングでは、ブーラリ・パスというポイントが第一に挙げられますドリフト・ダイビングが必要になりますが、潮の流れが緩い時間帯なら、初心者でもエントリー可能です。ここは、ブラックマンタと遭遇できる機会が多い場所です。ナポレオンやギンガメアジ、リーフシャークなど、大物を狙える場所でもあります。

デュポワーズは、フランスの軍艦が沈んでいるポイントで、魚影の濃さは一番といってもいいでしょう。マクロの世界を堪能できるポイントでもあります。船内に入ることもできますので、ちょっとした冒険気分を味わうこともできます。ヌメア以外のグランドテール島では、まだまだ未開発のダイビングポイントがたくさんあります。

テニアと呼ばれるポイントは、イルカが住みついているエリアで、またサンゴ礁のパス(切れ目)を行き来する大物に遭遇できる、ダイナミックな場所です。ビーチの美しさで有名なイル・デ・パン島も、一歩海中に潜れば、その神秘的な光景と、魚影の濃さに魅了されます。ヌメアからは国内線の飛行機で行くことになるリーフ島も、その透明度の高さと、美しく元気なサンゴの群生、魚種の多さから、最近とても人気の出てきたポイントです。

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